In Gold Miner Joe schlüft der Spieler in die Rolle eines Arbeiters einer Gildmine. In jedem Level muss eine bestimmte Menge an Gold mit einer Winde aus der Erde zu Tage befördert werden. Natürlich ist das nicht so einfach, denn unter Tage liegen neben wertvollem Gold auch jede Menge nutzloser Gesteinsbrocken herum. Nervige Wühlmäuse erschweren die Arbeit zusätzlich. Im Shop kann das verdiente Geld gegen nützliche Gegenstände eingetauscht werden.